8일 서울 중구 프레스센터에서 '국내외 노인인권 보호증진 활동 현황과 노인 단체의 역할'을 주제로 한 토론회가 열렸다. 토론회를 주최한 선진복지사회연구회의 이정숙 회장은 "초고령 사회를 앞둔 우리나라는 노인 빈곤율 세계 1위, 노인 자살률 1위라는 부끄러운 수치를 갖고 있다"면서 "특히 올해는 코로나19 장기화로 인한 사회적 거리 두기로 노인시설이나 독거어르신 등의 가족 방문이 제한되고 있다. 그 어느 때보다 노인 단체의 역할이 중요한 때"라고 말했다. 그는 대표적인 노인 단체인 대한노인회를 노인복지 전문가가 맡아 노인을 위한, 행복한 노후의 삶을 대변하는 단체로 거듭나야 한다고 주장했다. 이날 주제발표를 한 박영란 강남대 실버산업학과 교수는 "노인의 소득권, 건강권, 주거권, 사회 참여권, 돌봄을 받을 권리 등에 대해 보다 종합적인 접근이 필요하다"며 "폐지 줍는 노인들과 같이 사회보장제도의 사각지대에 놓여 있는 취약집단 고령자들을 위한 적극적인 조치가 마련돼야 한다"고 지적했다. 토론자로 나선 한정란 한서대 보건상담복지학과 교수 역시 "기대 수명에 못 미치는 이른 정년과 준비 안 된 노후, 세대 간 격차와 갈등 심화, 노인 학대와 혐오 현상 등의 문제가 있다"면서 "이러한 문제들에 대응하기 위해선 정부의 역할이 중요하지만 노인들 스스로의 노력 또한 중요하다"고 꼬집었다. 이날 토론에는 최성재 서울대 명예교수(좌장), 한정란 교수(한국노년학회장), 박노숙 회장(한국노인종합복지관협회), 백승민 박사(아셈노인인권정책센터), 이동우 사무관(국가인권위원회)등이 참석했다.